世界の列強と言えば圧倒的にアメリカでそのGDPは今でも世界の２０％以上を占め、それに中国が続き、辛うじて日本が３位をキープしている。日本が中国にGDPを抜かれて以来、ここ数年はそんな立ち位置が続いている。一人当たりのGDPで考慮すると、シンガポール、欧州諸国などが日本より圧倒的に上位にくるが、人口も国力の大きな要因であることから、人口も含めたGDPこそが、やはり世界の中での存在感であることは間違いない。なんとなく世界のGDP（国力）はここ数百年でどう変化してきたのだろう。すごく気になりだしたので、メモ的にではあるが検証してみることにした。
世界各国のGDPをまとめたデータを探してみたのだが、とりあえず調べられる範囲で見つかったのが、１８２０年からの世界のGDPをまとめたアグサス・マディソンの「世界経済の成長史」だ。同著によると１８２０年当時の世界のGDPの順位は、
①中国１９９，２１２（構成比２８・６７％）＊単位はすべて１００万ドル
②インド９３，１２５（１３．４０％）
③フランス３８，０７１（５・４５％）
④ロシア３７，８７３（５・４５％）
⑤イギリス３４，８２９（５・０１％）
⑥日本２１，８３１（３．１４％）
⑦ドイツ１６，３９３（２・３５％）
⑧イタリア１２，９７５（１・８６％）
⑨アメリカ１２，４３２（１・７８％）
⑩インドネシア１１，０１１（１・５８％）
となっている。
ちなみに、２０１５年の世界のGDP順位は
①アメリカ１７，９４７ ＊単位は全て１０億USドル
②中国１０，９８２
③日本４，１２３
④ドイツ３，３５７
⑤イギリス２，８４９
⑥フランス２，４２１
⑦インド２，０９０
⑧イタリア１，８１５
⑨ブラジル１，７７２
⑩カナダ１，５５２
⑪韓国1，３７６
⑫ロシア１，３２４
となっている。
１８２０年の世界のGDPの構成比は中国が２８％強を占め、圧倒的なトップで、次にインドが１３％強で続いていた。中国、インドへの欧州列強による攻勢は迫っていたものの、当時は国土の広さ＝GDPの大きさという局面が大きかったことが分かる。また現在圧倒的な１位のアメリカのGDPは当時９位で、世界の１・６％弱に過ぎない。今僕たちが当たり前だと感じてる国力は、たかだが２００年前ではまったく別物だったのだ。アメリカのイギリスからの独立は１７７６年であり、それからまだ４０年強しか経っていなかったアメリカは、独立は果たしてもまだまだ経済的には弱かったのだろう。
またこのGDP推移から意外に思われるのが、当時の日本のGDPの高さだろう。当時の日本のGDPは鎖国しているに関わらず、世界６位の規模だったのだ。ただこれも人口面によるところが大きいと感じられる。
１８２０年時点の世界人口は１０億人強で、その当時の日本の人口は約３０００万人。世界人口の３％強を占めており、世界のGDPのい３・１４％を占めていることは、鎖国によるマイナス面は（鎖国してなかっても、今のようなグローバル生産体制はどこも築けだかったので）さほど影響なかったということなのだろう。
ちなみに今の日本のGDPは世界の約８％を占めており、日本の人口１億２０００万人は世界人口７２億人の１・７％なことを考えてみると、日本の世界の中での国力（グローバルでの相対的な経済力）は１８２０年当時と比べと、２・５倍になっていることになる。（日本の人口成長率が世界平均より下なので、一人当たりの相対的な成長は約５倍）。
明治維新と近代化、３度の世界戦争、奇跡と言われた戦後の復興、バブルとその崩壊を重ねた２００年間で、日本の国力は世界比較を約２・５倍上回る成長を果たした。果たしてこの数字はすごいことなのか否か。好き勝手に考察してみたい。
